Washington DC y Virginia declaran emergencia y las autoridades han pedido la evacuación de más de un millón de personas. El ciclón, de categoría 4, impactará el jueves en Carolina del Norte y del Sur.
El huracán Florence amenaza con provocar inundaciones «catastróficas», según las autoridades, a medida que se acerca a la la costa este de Estados Unidos. El ciclón, de categoría 4 en una escala de 5, .tocará tierra probablemente este jueves, afectando a Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia. Las autoridades han dado la orden de evacuación a un millón y medio de posibles perjudicados en los tres Estados y Virginia y la ciudad de Washington han declarado situación de emergencia. Los técnicos han advertido de que la tormenta tropical será «extremadamente peligrosa» cuando azote la costa sureste del país.
A las 17.00 horas, el huracán Florence soplaba con vientos máximos sostenidos de 209 kilómetros por hora. Se centraba a unos 2.000 kilómetros al este-sureste de Cape Fear, Carolina del Norte, y se desplazaba hacia el oeste a 20 kilómetros por hora, según un boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés). Las autoridades del Estado han dado la orden de evacuación a los habitantes de sus pequeñas islas y han declarado de antemano el estado de emergencia. «Florence ha continuado fortaleciéndose rápidamente», escribió el centro al elevar a 4 la potencia del huracán. Aunque todavía la trayectoria no es clara, se prevé que la tormenta se moverá entre las Bermudas y las Bahamas este martes y miércoles y tocará tierra el jueves en la frontera de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
La oficina de Roy Cooper, gobernador de Carolina del Norte, reconoció que ya se están sintiendo los efectos de Florence. La costa del Estado presenta fuertes marejadas, corrientes y oleaje. «Todos en Carolina del Norte deben mantenerse atentos a Florence y prepararse para su impacto más avanzada la semana», advirtió Cooper. «No queremos arriesgar una sola vida en Carolina del Sur», dijo el gobernador Henry McMaster en una rueda de prensa donde ordenó la evacuación completa del litoral para mañana martes.
El despacho de Ralph Northam, gobernador de Virginia, calificó el huracán como «el más importante en décadas» para el Estado, y advirtió de la posibilidad de «inundaciones catastróficas, fuertes vientos y posiblemente amplios cortes de energía». «La mayor amenaza de los huracanes no son los vientos fuertes, sino que las inundaciones son la consecuencia más mortífera de estas tormentas», agregó.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, canceló un mitin programado para el viernes en Jackson, Mississippi, por seguridad. La ciudad es una de las posibles víctimas de los vientos y agua que arrastra Florence.
Septiembre es el mes más activo para los huracanes en el Atlántico. Actualmente hay otros dos huracanes circulando pero que aún no suponen una amenaza: Isaac, que está camino de atravesar las Antillas Menores (que incluyen a Barbados y Santa Lucía) y Helen, categoría 2, que se encuentra al sur de las islas de Cabo Verde, en la costa noroeste africana.
Las últimas claves del huracán
El huracán Florence se mantiene en categoría 4.
Vientos: El último reporte del Centro Nacional de Huracanes a las 2:00 pm ET dice que los vientos máximos son de 130 mph (215 km por hora).
Los vientos huracanados se extienden hasta 40 millas (65 km) desde el centro.
Se espera que gane fuerza y que «Florence sea un huracán intenso extremadamente peligroso hasta el jueves en la noche», dice el reporte.
Trayectoria: En la trayectoria pronosticada, el centro se moverá sobre el suroeste del Océano Atlántico entre Bermuda y las Bahamas hasta el miercoles, acercándose a Carolina del Norte o del Sur para el jueves, día en que se podría debilitar un poco manteniéndose como un peligroso huracán.
Florence se está moviendo hacia el oeste noroeste a cerca de 17 mph (28 km por hora). Se espera un aumento leve en la velocidad.
Vigilancias: de marejada ciclónica y huracán desde Edisto Beach (Carolina del Sur) hasta la frontera entre Carolina del Norte y Virginia. Albemarle y Pamlico Sounds, incluyendo los ríos Neuse y Pamlico.
Lluvias: Se espera que Florence produzca acumulaciones totales de lluvia de 15 a 20 pulgadas con cantidades máximas aisladas de 30 pulgadas cerca de la trayectoria de la tormenta sobre sectores de las Carolinas. Se esperan «inundaciones repentinas catastróficas y significativas.»
Se pronostican graves inundaciones tanto por lluvia y como por aumento del nivel del mar por los vientos.
