Una sola palabra, ‘porphyras’, que en griego antiguo significa púrpura, fue descifrada en agosto por investigadores de EE.UU. de un rollo de papiro de Pompeya, de casi 2.000 años, que era demasiado frágil para ser desenrollado, anunciaron el jueves los expertos estadounidenses.
Luke Farritor, una estudiante de informática de 21 años, se convirtió en la primera persona en dos milenios en detectar una palabra completa dentro de un pergamino sin abrir, por lo que recibió el premio de 40.000 dólares.
Poco después Youssef Nader, graduado de biorobótica, descubrió de forma independiente la misma palabra en la misma zona, con resultados aún más claros, ganando el segundo premio de 10.000 dólares. Por su parte, Casey Handmer, un emprendedor, encontró tinta dentro de los pergaminos y recibió un premio de 10.000 dólares.
Nueva técnica con IA
La nueva técnica de tomografía computarizada e inteligencia artificial que se utilizó para descifrar electrónicamente los pergaminos ha sido creada por Brent Seales, un científico informático de la Universidad de Kentucky, EE.UU., especifican medios locales.
En 1752 los trabajadores que excavaban una villa descubrieron un alijo con unos 800 pergaminos. Si bien intentaron desenrollarlos, se detuvieron al descubrir que los destruían y a cambio obtenían muy poco texto.
Se espera que la nueva técnica permita reconstruir el contenido completo de los numerosos rollos que quedaron carbonizados con la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d. C., que enterró Pompeya e inundó Herculano con gases calientes y lodo volcánico. «Podemos ver daños dentro del pergamino, pero gran parte de ellos pueden repararse digitalmente», explica Seales.
«El impacto podría ser tan grande como el redescubrimiento de manuscritos durante el Renacimiento», sostiene Robert Fowler, un experto en papiros.
