Temibles noticias para el universo han surgido a solo 210 mil años luz de distancia de la Tierra, en la Pequeña Nube de Magallanes. Se trata de dos estrellas jóvenes que se convertirán en dos temibles agujeros negros, del que solo sobrevivirá un monstruo imparable que recorrerá toda nuestra «vecindad galáctica» dejando a su paso un «verdadero infierno» donde ni la luz podrá escapar de su poder gravitacional. Se trata del sistema binario MPG 435, que forma parte de un joven cúmulo estelar llamado NGC 346. Es considerado como uno de los más masivos en nuestro cosmos y ha sido objeto de interés y estudio por parte de los astrónomos.
Las estrellas ya están en constante choque cósmico
De acuerdo con los científicos —quiénes publicaron su estudio en la revista Astronomy & Astrophysics—, las estrellas en el sistema binario SSN 7 orbitan entre sí cada tres días y están en contacto parcial intercambiando material cósmico. En sí, una «se alimenta» de la otra. De hecho se tiene el registro de que son las binarias de contacto más masivas en la historia del universo, al menos de lo que hemos logrado observar hasta ahora. El equipo, conformado por investigadores del University College London (UCL) y la Universidad de Potsdam expuso cómo estas dos estrellas chocarán en algún momento del futuro y crearán ondas masivas en el tejido del espacio-tiempo. Finalmente se convertirán en agujeros negros y previo a ello, sus órbitas comenzarán a decaer, se producirá un evento cataclísmico que será detectable a lo largo y ancho del universo.
Se formarán en «un par» de millones de años
Lo peligroso en sí o es su formación como tal, sino que luego de esto orbitarán entre sí durante miles de millones de años antes de chocar con tal fuerza que generarán ondas gravitacionales y ondas en el tejido del espacio-tiempo, que teóricamente podrían detectarse con instrumentos en la Tierra, si es que seguimos con nuestra civilización, claro está. Los expertos analizaron que una estrella binaria conocida —la cual se conforma por dos que orbitan el mismo centro de gravedad— fue detectada utilizando varios observatorios terrestres especiales diferentes. Midieron diferentes bandas de luz provenientes de la estrella binaria a través de un análisis espectroscópico.
Una vez que obtuvieron la información, utilizaron datos de múltiples periodos, recopilados por el Telescopio Espacial Hubble (HST) de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y el Explorador Espectroscópico de Unidades Múltiples (MUSE) del Gran Telescopio de ESO en Chile, entre otros. Lo que buscaban era conseguir las longitudes de onda que van desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano. Con ello descubrieron que una de las estrellas en contacto, probablemente se convertiría en un agujero negro y se alimentará de la otra… aunque otra teoría es que al momento de que ambas perezcan, los dos «devoradores de mundos» peleen entre sí por la corona.
“Gracias a los detectores de ondas gravitacionales Virgo y LIGO, se han detectado docenas de fusiones de agujeros negros en los últimos años”, explicó el estudiante Matthew Rickard, del University College London y coautor del trabjo. «Pero hasta ahora todavía tenemos que observar estrellas que se predice que colapsarán en agujeros negros de este tamaño y se fusionarán en una escala de tiempo más corta o incluso comparable a la edad del universo”.
El especialista detalló que su modelo de mejor ajuste sugiere que ambas estrellas se fusionarán como agujeros negros en 18 mil millones de años. Esto es sumamente relevante para la comunidad porque encontrar estrellas en este camino evolutivo tan cerca de nuestra Vía Láctea nos presenta una excelente oportunidad para aprender aún más sobre cómo se forman estos binarios de agujeros negros, al menos así lo concluyeron los expertos.
