Hace algunos días, se dio a conocer que Olivia Hussey y Leonard Whiting, las estrellas de Romeo y Julieta de 1968, demandaron a Paramount por explotación de menores. De acuerdo con un reporte de The Wrap, los actores aseguran que Franco Zeffirelli, director de la película, los presionó para que hicieran una escena sin ropa, situación que les causó gran incomodidad y estrés emocional.
Romeo y Julieta de Zeffirelli, un largometraje basado en la clásica obra homónima de William Shakespeare, se estrenó en octubre de 1968 y fue producida por Paramount Pictures. Hussey y Whiting se encontraban en plena adolescencia cuando protagonizaron la película y, de acuerdo con la información compartida por The Wrap, ambas estrellas han procedido con una demanda a Paramount, alegando que la escena al desnudo que Franco Zeffirelli los forzó a hacer fue un acto de acoso sexual, explotación sexual y hasta fraude para los actores principales, quienes en aquel momento tenían tan solo 15 y 16 años de edad.
hora, el hijo del fallecido Franco Zeffirelli, Pippo Zeffirelli, ha criticado la demanda hecha por Hussey, ahora de 71 años, y Whiting de 72. Pippo emitió una declaración para The Guardian en donde aseguró que la escena está “lejos de ser pornográfica». Sus palabras fueron las siguientes:
«El propio Zeffirelli fue acusado de reaccionario precisamente porque, una y otra vez, se pronunció en contra de la pornografía. Las imágenes de desnudos de la película expresan la belleza, la transferencia, incluso diría la franqueza de la entrega mutua y no contienen ningún sentimiento morboso. Es vergonzoso escuchar que hoy, 55 años después del rodaje, dos ancianos actores que deben su notoriedad esencialmente a esta película se despiertan para declarar que han sufrido un abuso que les ha causado años de angustia y malestar emocional».
Claramente, Pippo Zeffirelli se ha ofendido con las acusaciones a su difunto padre. Si bien los comentarios de este podrían resultar polémicos, Pippo expone que Hussey y Whiting habían hablado bastante bien sobre su experiencia trabajando en Romeo y Julieta en el pasado, por lo que ahora la demanda le parece algo incoherente. Más adelante en su declaración para The Guardian, Pippo se refirió a la relación de los actores y su padre de la siguiente manera:
«Me parece que en todos estos años siempre han mantenido una relación de profunda gratitud y amistad con Zeffirelli, publicando cientos de entrevistas sobre el feliz recuerdo de su muy afortunada experiencia, que se vio coronada por el éxito mundial».
Según explica la demanda (via The Wrap), Franco Zefrelli inicialmente les había dicho al entonces par de adolescentes que la denudez no era necesaria en la película y que utilizarían prendas color carne para una escena de dormitorio. Sin embargo, cuando llegó el momento de rodar dicha escena, Zeffirelli los presionó y persuadió para que cambiaran a maquillaje corporal, luego los filmó desnudos sin su conocimiento, diciéndoles que los ángulos de su cámara impedirían que sus cuerpos fueran expuestos.
Hussey y Whiting establecen en la demanda que sufrieron «dolor físico y emocional, junto con angustia mental extrema y severa y angustia emocional» desde que el lanzamiento de Romeo y Julieta los catapultó a la fama. Las estrellas del largometraje también reclaman “una vida de pérdida de ingresos y otros beneficios laborales y oportunidades laborales”.
