La contaminación atmosférica provoca la muerte de 600,000 niños menores de 15 años cada año al causar graves infecciones respiratorias, así advirtió este lunes 29 de octubre la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“La contaminación del aire es el nuevo tabaco”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la página web de esta entidad que organiza entre este lunes y jueves la primera conferencia mundial sobre “contaminación del aire y la salud”.
Según el informe de la OMS, un 93% de los menores de 15 años en el mundo (1,800 millones de niños) respiran a diario un aire tan contaminado que les perjudica su salud y crecimiento.
“Esta crisis de salud pública debe merecer una mayor atención, hay un aspecto crítico que es a menudo ninguneado: el hecho de que la contaminación atmosférica afecta especialmente a los niños”, recuerda la OMS en el informe.
En 2016, la contaminación atmosférica ocasionó la muerte de 543,000 niños de menos de 5 años y de 52,000 niños de 5 a 15 años a causa de infecciones respiratorias.
La contaminación afecta especialmente a los niños, ya que estos respiran más rápidamente que los adultos y por este motivo ingieren una mayor cantidad de partículas contaminadas, según el informe. Este fenómeno afecta sobre todo al desarrollo neurológico y las capacidades cognitivas de los menores.
Según la OMS, también las mujeres embarazadas expuestas al aire contaminado suelen ser susceptibles para dar a luz de forma prematura.
