En la ciudad Bulandshahr, al norte de la India, Salima Khan, una anciana de 92 años, ha cumplido su sueño de aprender a leer, escribir y contar, después de asistir los últimos seis meses a la escuela primaria junto a alumnos ocho décadas más jóvenes que ella, informaron esta semana medios locales.
Khan explica que cuando era niña no había escuelas en su pueblo, por lo que nunca pudo estudiar. Sin embargo, su interés volvió a despertar después de ver a los niños de su familia ir a la escuela. «Vi a mis nietos y a sus hijos ir a la escuela, y me entraron ganas de estudiar con ellos», confiesa.
La directora de la escuela, Pratibha Sharma, identificó a Khan como una estudiante potencial en el marco del proyecto Misión de Alfabetización Nav Bharat, del que forma parte, por lo que la animó a matricularse.
«Dicen que cuando la persona envejece, quiere volver a su infancia. Salima sentía lo mismo. Vino a verme preguntando por una pensión. Le dije que la ayudaría, pero le puse una condición: tiene que ir a la escuela y estudiar, le dije, porque si no sabe leer y escribir, no podrá escribir su nombre en el formulario de la pensión», aseguró Sharma
.Aunque los profesores de la escuela tuvieron dudas al principio, Khan los convenció de su pasión por aprender, incluso sirviendo de inspiración a más personas, que siguieron sus pasos. Desde que la bisabuela empezó a ir a la escuela, otras 25 mujeres de su pueblo también han empezado a asistir a las clases de alfabetización, incluidas dos nueras de Khan.
Por su parte, el responsable de la política educativa en Bulandshahr compartió el objetivo del distrito de alfabetizar a 21.000 personas mediante iniciativas como la Misión de Alfabetización Nav Bharat, debido a las altas tasas de analfabetismo en la India. Hasta ahora, 9.000 personas, entre ellas Salima Khan, han superado las pruebas de alfabetización.
