El terremoto de magnitud 6,8 registrado este lunes en la provincia central de Sichuan, en China, deja hasta el momento 74 muertos, informaron este miércoles medios oficiales.
Hay un total de 26 desaparecidos y la cifra de heridos ascendió a 259, según la agencia Xinhua.
El último recuento oficial era de 65 muertes registradas hasta las 7 de la mañana hora local del martes.
Entre los fallecidos, 40 se contabilizaron en la prefectura de Ganzi, en la que se situó el epicentro del sismo, y 34 en el término municipal de la ciudad de Ya’an.
Este martes, 50.000 personas de la zona habían sido evacuadas.
Según el Centro de Redes Sismológicas de China, el movimiento telúrico se produjo a las 12.52 hora local (04.52 GMT) de este lunes a una profundidad de 16 kilómetros y tuvo su epicentro en el condado de Luding, en la prefectura de Ganzi, situado a unos 200 kilómetros de la capital provincial, Chengdu, de más de 20 millones de habitantes.
De acuerdo con la escala utilizada por las autoridades sismológicas locales, un terremoto de magnitud 6 significa que la mayoría de personas afectadas no puede permanecer erguida de forma estable durante el sismo y se pueden producir grietas en las paredes y la caída de tejas y chimeneas.
Hasta la mañana local del martes, se habían registrado diez réplicas de una magnitud igual o superior a 3, una de las cuales llegó a 4,2, informaron las autoridades.
Se trata del terremoto más intenso desde 2017 en la provincia de Sichuan, que se encuentra en una zona con frecuente actividad sísmica y que ya fue el escenario de un catastrófico terremoto en mayo de 2008, de una magnitud de 8 grados y que dejó más de 90.000 muertos y desaparecidos.
Sismólogos locales citados por el rotativo Global Times explicaron que el epicentro, localizado en el condado de Luding, y las regiones aledañas deberán prepararse para posibles “desastres secundarios” como deslizamientos de tierra a consecuencia del temblor en los próximos días o incluso años.
China ha movilizado a más de 6.500 miembros de fuerzas de rescate, incluidos soldados, bomberos y médicos, y nueve helicópteros para colaborar en las labores de salvamento.
Asimismo, la Administración Nacional del Espacio de China activó un mecanismo de respuesta a emergencias civiles y dispuso que diez satélites tomen imágenes de las zonas más golpeadas por el sismo para proporcionar más información a las fuerzas de rescate, recogieron medios locales.
Las autoridades informaron que el terremoto y sus réplicas dañaron algunas carreteras, lo que ha dificultado el acceso de los rescatistas a algunas de las áreas más afectadas.
Los ministerios chinos de Finanzas y Gestión de Emergencias destinaron 50 millones de yuanes (7,25 millones de dólares) para apoyar las labores de rescate y socorro.
Sichuan ha sufrido en los últimos cinco años 455 terremotos de una magnitud igual o superior a 3 y cinco terremotos de magnitud 6, la misma que la del sismo sucedido este lunes.
