El Tribunal Tercero de Sentencia de San Salvador condenó a tres personas por el delito de extorsión agravada, tras comprobar su participación en amenazas y cobros ilegales contra una víctima bajo régimen de protección.
Renán Antonio Mercadillo Villalta fue sentenciado a 20 años de prisión por el delito de extorsión agravada continuada, mientras que Christopher Steven Mejía Pérez y William Antonio Martínez Cartagena recibieron penas de 16 años de cárcel cada uno por extorsión agravada. Además, los tres deberán responder civilmente con el pago solidario de $800 en concepto de responsabilidad civil a favor de la víctima.
De acuerdo con la resolución judicial, la víctima fue sometida durante cinco años a pagos constantes bajo amenazas de muerte. Los hechos se remontan a 2014, cuando sujetos que se identificaron como miembros de la Mara Salvatrucha llegaron a su negocio, en San Salvador, para exigir inicialmente $75 mensuales.
Con el paso del tiempo, las exigencias económicas aumentaron. En diciembre de 2019, los imputados intentaron elevar la cuota a $500 mensuales, advirtiendo que de no cumplir con el pago atentarían contra la vida de la víctima y sus empleados. Posteriormente, tras negociaciones forzadas, el monto quedó fijado en $400.
La víctima denunció el caso el 17 de diciembre de 2019 ante la División Antiextorsiones de la Policía Nacional Civil, lo que permitió a las autoridades coordinar dos entregas controladas de dinero. La primera se llevó a cabo el 21 de enero de 2020 y la segunda el 18 de marzo del mismo año, acciones que fueron clave para identificar e individualizar a los responsables.
Durante el juicio, se estableció que Mercadillo Villalta fue quien recolectó el dinero en ambas entregas, mientras que Mejía Pérez y Martínez Cartagena brindaron seguridad perimetral en la primera de ellas.
