El anticipado biopic sobre Michael Jackson, titulado Michael y previsto para su estreno en abril de 2025, desató controversia antes de su lanzamiento, al recibir críticas del cineasta Dan Reed, director del documental Leaving Neverland, coproducido por Channel 4 junto a HBO y estrenado en 2019. Según Reed, quien tuvo acceso a un borrador del guion, la película intenta “blanquear” completamente los testimonios de abuso sexual infantil que pesan sobre Jackson, describiendo el esfuerzo como “un intento descarado de reescribir completamente las acusaciones y descartarlas de plano, y contiene mentiras completas”, informó The Times of London.
Esta biografía para el cine cuenta con un equipo que incluye al director Antoine Fuqua (El justiciero) y al guionista John Logan, nominado tres veces al Oscar. Entre las preocupaciones de Dan Reed, destaca la omisión en el largometraje de cualquier mención a las acusaciones de abuso sexual infantil contra Michael, a pesar de que el cantante compartió su cama con niños pequeños durante muchos años. “Es un hecho de que él compartió su cama con pequeños niños durante muchos años”, afirmó. La producción de Michael fue aprobada por los herederos del “Rey del Pop”, lo que levantó aun más el escepticismo sobre la objetividad de su perspectiva.
El elenco de la película de Michael Jackson
El reparto está conformado por Jaafar Jackson, sobrino de Michael, quien debutará en la pantalla grande con el rol del cantante; Colman Domingo como Joe Jackson, el abusivo padre de los Jackson; y Miles Teller como John Branca, manager del artista. Sin embargo, a pesar del talento involucrado en el proyecto, el director del documental critica la manera en que se está manejando el legado de Michael Jackson, señalando a los administradores del patrimonio de Jackson, John Branca y John McClain, de defender de manera “muy agresiva” su activo comercial.
La controversia no solo rodea al contenido del film, sino también al momento de su lanzamiento. Según Variety, los juicios por las demandas presentadas por Wade Robson y James Safechuck contra las compañías de Jackson, gestionadas ahora por su patrimonio, están programados para ir a juicio. El abogado de Robson y Safechuck, John Carpenter, mencionó que los retrasos por parte del equipo legal del patrimonio de la fallecida estrella probablemente postergarán el juicio más allá del estreno de Michael, lo que podría dificultar la selección de un jurado dada la fuerte evidencia presentada.
Por otro lado, miembros del elenco han expresado su entusiasmo por participar en el proyecto, independientemente de las polémicas que rodearon al ícono del pop durante su vida. Miles Teller destacó a Variety la importancia de Michael Jackson como figura artística, mencionando que “Michael es uno de los mejores, si no el mejor. Se merece que se haga una película sobre él. Estoy emocionado de ser parte de ella.” De manera similar, Colman Domingo enfatizó la humanidad intrínseca de todas las personas, más allá de su fama o las demandas en su contra.
Este biopic llega en un momento en que el legado de Michael Jackson experimenta un renacimiento comercial, con Sony detrás de la adquisición de la mitad de su catálogo musical por 1,2 mil millones de dólares y un notable aumento en el consumo de su música, con más de 6,5 mil millones de reproducciones demandadas el año pasado, según Billboard. Fuera de la gran pantalla, el musical de teatro MJ, que también ignora las acusaciones de abuso y se ha estrenado en Broadway y Londres, ha generado 178,9 millones de dólares hasta la fecha.
¿Qué pasó en Neverland?
Leaving Neverland es un documental producido por HBO que profundiza en las acusaciones de abuso sexual contra el icónico artista Michael Jackson, a través de los testimonios de Wade Robson y James Safechuck. Los dos hombres relatan sus experiencias detalladamente, afirmando haber sido víctimas de abuso por parte de Michael cuando eran niños, a las edades de siete y diez años, respectivamente. La investigación se centra en su cercanía con Jackson y los presuntos actos de abuso que sufrieron durante ese tiempo.
El título, reconocido en los Creative Arts Emmys de 2019 como Mejor documental o especial de no ficción, dibuja un complejo retrato de las consecuencias del abuso sexual infantil y las secuelas que supone revelar tales experiencias. El director y productor Dan Reed resaltó en ese entonces el valor de Robson, Safechuck y sus familias por compartir abiertamente sus dolorosas historias. Hasta la fecha, dichas alegaciones no han sido corroboradas por la justicia de Estados Unidos, ya que, en vida, el cantante nunca fue encontrado culpable de tales delitos.
Las críticas hacia la producción no se hicieron esperar, especialmente desde sus fanáticos más fieles y de otras celebridades que tuvieron un vínculo musical con la estrella. A pesar de las controversias y reacción negativa por parte del patrimonio de Michael Jackson y su familia, quienes defienden la inocencia del cantante, Leaving Neverland generó una amplia conversación sobre la imagen de una de las personalidades más adoradas del mundo.
