El Pentágono divulgó el miércoles un video e imágenes recientemente desclasificados de la audaz incursión de dos horas contra el líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, que muestra a las fuerzas estadounidenses disparando armas pequeñas desde múltiples lugares mientras sus helicópteros se acercaban al complejo.
El video de un dron también muestra a los militares acercándose a la propiedad de al-Baghdadi y los ataques aéreos llevados a cabo por aviones de combate estadounidenses F-15 y aviones no tripulados Reaper MQ-9 que bombardean el sitio una vez que fue despejado.
El comandante del Comando Central de EE.UU., el general Frank McKenzie, dijo que el ADN utilizado para confirmar la identidad de Baghdadi provenía de muestras recolectadas durante su detención anterior en el Campamento Bucca en Iraq.
McKenzie dijo a los periodistas que no podía confirmar que Baghdadi estaba “lloriqueando y gimiendo” en sus momentos finales, como afirmó el domingo el presidente Donald Trump en su discurso televisado.
El comandante reveló que las fuerzas de operaciones especiales que llevaron a cabo la incursión fueron preparadas previamente en Siria, noticia que surge después de que Trump ordenó que la mayoría de las tropas estadounidenses salieran del país.
McKenzie dijo que la retirada de las fuerzas estadounidenses de Siria no era un “factor limitante” en la redada, y que no tenía nada que ver con el momento, que se determinó “dada la totalidad de la inteligencia… y los otros factores que afectarían la fuerza de la incursión entrando y saliendo”.
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McKenzie señaló que el esquema «fue un asalto en helicóptero por parte de las Fuerzas de Operaciones Especiales que se realizaron previamente en Siria» y que el plan fue complejo «con suficiente cobertura aérea, incluidos helicópteros armados, múltiples aviones de ataque no tripulados y cazas de cuarta y quinta generación para apoyar y defender a las fuerzas de asalto».
También señaló que, al asaltar el complejo, «repetidamente instamos a los que están dentro a salir pacíficamente» y se hizo lo posible para evitar víctimas civiles y proteger a los niños.
«Cuando la captura a manos de las fuerzas estadounidenses era inminente, Baghdadi detonó una bomba matándose a él y a dos niños pequeños», señaló el general, según información también publicada por el Comando en su red social Twitter.
Dijo que originalmente pensaron que había tres niños con él, pero que luego confirmaron que eran solo dos.
«Permítanme enfatizar nuevamente que 11 niños fueron protegidos por la Fuerza de Asalto, y dos hombres en el objetivo fueron detenidos por la Fuerza de Asalto, y fueron extraídos con la Fuerza», agregó.
Luego de su muerte, aseguró la autoridad estadounidense, se confirmó la identidad del ADN: «Mostró una coincidencia directa» que «produjo un nivel de certeza de que los restos pertenecían a Bagdadi de 1 en 104 septillones».
Sus resto fueron «enterrados en el mar de acuerdo con la Ley del conflicto armado dentro de las 24 horas de su muerte», según el Comando Central de EE.UU.».
El comandante también dijo que dos mujeres y cuatro hombres perdieron la vida en la misión, y que los dos niños, también víctima fatales, podrían tener «menos de 12» años.
Antes de detonar su chaleco antibalas, al-Baghdadi pudo haber disparado desde el túnel, afirmó McKenzie.
Minutos después de la sesión informativa del Pentágono, Trump comenzó sus comentarios en la ceremonia de la Medalla de Honor para el sargento primero del Ejército Matthew Williams agradeciendo al secretario de Defensa Mark Esper por la redada que condujo a la muerte de Baghdadi.
“Gracias Mark, y un gran trabajo para usted y para todos y para el general Milley por el increíble acto que realizaron hace días con al-Baghdadi”, dijo el presidente.
“Fue golpeado con fuerza”, dijo el presidente sobre Baghdadi, “como debería haber sido”.
“Solo quiero decir que para todos nuestros militares estamos muy orgullosos de usted. Fue algo muy especial. Todo el mundo está orgulloso de ti con franqueza. Así que muchas gracias. Gracias. Buen trabajo”, agregó.
"…at the compound, fighters from two locations in the vicinity of the compound began firing on U.S. aircraft participating in the assault."
– Gen Frank McKenzie CDR USCENTCOM pic.twitter.com/SkrtHNDs7w— U.S. Central Command (@CENTCOM) October 30, 2019
La muerte de Baghdadi marcó el final de una búsqueda de años para encontrar a uno de los terroristas más buscados del mundo y al hombre que declaró el llamado califato islámico en Iraq y Siria en 2014.
Fue el anuncio más significativo de la muerte de un líder terrorista desde que el presidente Barack Obama reveló que el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, había sido asesinado por SEALS de la Marina de EE.UU. en un dramático discurso nocturno en mayo de 2011.
“Este es un golpe devastador. Este no es solo su líder, es su fundador. Fue un líder inspirador en muchos sentidos. Formó ISIS en 2014, llevó a establecer el califato físico en toda la región, por lo que es un gran golpe para ellos “, dijo Esper a Jake Tapper el domingo en el “State of the Union” de CNN.
El anuncio de Trump el domingo por la mañana fue notable por derecho propio. Anticipó la noticias en Twitter la noche anterior, diciendo “¡algo muy grande acaba de suceder!”.
Y en contraste con el discurso sobrio de Obama a la nación sobre Bin Laden, la apacible aparición de Trump ante las cámaras estaba llena de descripciones de imágenes horripilantes (“su cuerpo fue mutilado por la explosión”) y se burló abiertamente del líder terrorista, describiéndolo como un cobarde.
