Al menos 18 personas murieron cuando un avión de pasajeros regional perteneciente a Saurya Airlines se estrelló y se incendió mientras despegaba de la capital Katmandú este miércoles (24.07.2024), dijeron las autoridades.
La aeronave, en la que viajaban dos tripulantes y 17 técnicos, se dirigía al nuevo aeropuerto de Pokhara, en Nepal, inaugurado en enero y equipado con hangares para el mantenimiento de aviones, indicaron.
«Sólo el capitán fue rescatado con vida y está recibiendo tratamiento en un hospital», dijo Tej Bahadur Poudyal, portavoz del Aeropuerto Internacional Tribhuvan, de Katmandú. En imágenes compartidas por el ejército podía verse el fuselaje del avión partido y carbonizado.
La aeronave, con 19 personas a bordo, se salió de curso poco después de alzar el vuelo, se inclinó hacia un costado y cayó bruscamente sobre la pista. La escena ocurrió alrededor de las 11:00 a.m. hora local y quedó registrada por una de las cámaras de seguridad del aeropuerto.
Parte del fuselaje quedó calcinado a causa del incendio provocado por el choque, que tuvo lugar en un barranco a un lado de la pista. El capitán del avión, Manish Shakhya, fue el único sobreviviente.
De acuerdo con las autoridades, las 18 personas que fallecieron eran empleados de la aerolínea que viajaban a la ciudad de Pokhara para realizar mantenimiento a la aeronave. Las causas del hecho continúan bajo investigación.
La industria aérea nepalí creció con fuerza en los últimos años, lo que ha facilitado el transporte de personas y mercancía a zonas de difícil acceso, así como montañistas.
Sin embargo, se ha visto lastrada por sus deficientes normas de seguridad. La Unión Europea prohibió a todas las aerolíneas de Nepal sobrevolar su espacio aéreo por motivos de seguridad.
El último accidente de envergadura de un avión comercial en el país se produjo en enero de 2023, cuando un aparato de Yeti Airlines se estrelló al tratar de aterrizar en Pokhara. Las 72 personas a bordo fallecieron.
