Los aranceles anunciados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entraron en vigor a la medianoche de este martes, estableciendo un gravamen del 25% a las importaciones desde México y Canadá, y elevando del 10% al 20% los aranceles sobre bienes procedentes de China.
La medida, que afecta importaciones por más de 918.000 millones de dólares, ha desencadenado represalias inmediatas por parte de Beijing y Ottawa, mientras analistas advierten sobre posibles repercusiones económicas.
En respuesta a los nuevos gravámenes estadounidenses, el Ministerio de Finanzas de China anunció que impondrá aranceles del 10% y el 15% a productos agropecuarios de Estados Unidos, medida que entrará en vigor el próximo 10 de marzo.
Entre los productos gravados con un 15% figuran el pollo, el trigo, el maíz y el algodón, mientras que la soja, la carne de cerdo y de vacuno, los productos acuáticos, las frutas, los lácteos, las verduras y el sorgo serán gravados con un 10%.
El gobierno chino argumentó que las tarifas impuestas por Washington son “unilaterales” y perjudican el comercio, aumentando la carga para empresas y consumidores estadounidenses. En los últimos dos años, las exportaciones agropecuarias de EEUU a China han caído hasta un 20%, lo que podría agravarse con estas medidas.
Además de los aranceles, Beijing añadió un grupo de empresas estadounidenses a su lista de control de exportaciones y otro a su lista de entidades poco confiables, además de anunciar que llevará el caso ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Impacto en mercados y economía
Las bolsas reaccionaron negativamente a la entrada en vigor de los aranceles. El lunes, los mercados estadounidenses cerraron a la baja tras declaraciones de Trump en las que afirmó que no había “más margen” para que Canadá y México evitaran los gravámenes. En Asia, el índice Nikkei de Japón cayó más de 2%, mientras que el Hang Seng de Hong Kong perdió un 1,5% en la apertura del martes.
Según la Tax Foundation, los nuevos aranceles reducirán el PIB de EEUU en un 0,1%, sin contar posibles represalias extranjeras.
Economistas advierten que los costos adicionales podrían trasladarse a los consumidores, afectando sectores como el automotriz y el de materiales de construcción.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, calificó la medida como “injustificada” y anunció represalias con aranceles del 25% sobre productos estadounidenses. En México, la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró que su gobierno tiene planes de contingencia para mitigar el impacto de las nuevas tarifas.
Trump defendió su decisión asegurando que Canadá y México deberían trasladar su producción a Estados Unidos para evitar los gravámenes. “Deberían construir sus plantas de automóviles y otras industrias en Estados Unidos”, afirmó.
Empresarios y economistas han advertido sobre el impacto de las medidas.
Robert Dietz, economista jefe de la National Association of Home Builders, estima que el aumento en los aranceles a la madera canadiense podría encarecer en 7.500 a 10.000 dólares el costo de una vivienda unifamiliar en EEUU.
Por su parte, la US-China Business Council, que representa a unas 270 empresas estadounidenses con operaciones en China, alertó que la escalada arancelaria afectará a empresas, agricultores y consumidores. La National Retail Federation advirtió que, mientras los aranceles permanezcan, los estadounidenses pagarán más por productos esenciales.
Algunos analistas consideran que la estrategia de Trump busca reequilibrar los acuerdos comerciales y ejercer presión política. Sin embargo, el uso de poderes económicos de emergencia para aplicar aranceles de este alcance es inusual y podría derivar en demandas judiciales.
Trudeau ha argumentado que menos del 1% del fentanilo y de los migrantes indocumentados que ingresan a Estados Unidos provienen de Canadá, poniendo en duda la justificación del gobierno estadounidense. Mientras tanto, la incertidumbre crece en los mercados y en sectores clave de la economía norteamericana.
