El incendio de Palisades, catalogado como el más grande y destructivo en la historia de la ciudad, tendría un origen humano, de acuerdo con un informe reciente. Investigadores consultados por el diario Los Angeles Times señalaron que el fuego, que ha devastado cerca de 12.140 hectáreas y destruido unas 5.000 estructuras en una semana, podría haber sido iniciado accidentalmente.
El incendio comenzó en un área popular para excursionistas conocida como Skull Rock, ubicada en el sendero Temescal Ridge, en el vecindario de Pacific Palisades. Las autoridades explicaron que el lugar, frecuentado habitualmente por adolescentes y excursionistas locales, podría haber sido escenario de un incidente que derivó en el siniestro.
El informe también menciona un pequeño incendio registrado el 31 de diciembre en el mismo lugar, presuntamente causado por fuegos artificiales. Aunque este primer incendio fue controlado rápidamente, las autoridades investigan si existe alguna conexión entre ambos incidentes.
No obstante, la investigación sugiere que, debido a la popularidad del sitio, otro fuego podría haberse iniciado el martes pasado, desencadenando el devastador incendio que actualmente afecta la ciudad.
Los equipos de emergencia continúan trabajando para controlar el incendio, mientras las autoridades instan a la población a evitar el área y reportar cualquier actividad sospechosa.
El viento amenaza con intensificarse en el sur de California
Según informó la meteoróloga Mary Gilbert de CNN, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) amplió el área bajo advertencia debido a los vientos más intensos y peligrosos previstos en el sur de California, emitiendo una alerta de bandera roja con la designación de “situación particularmente peligrosa” (PDS, por sus siglas en inglés), la advertencia más grave que emplea este organismo.
Ciudades como Oxnard, Camarillo y Thousand Oaks han sido incluidas en esta advertencia ampliada, que ahora también abarca una parte considerable del perímetro del incendio Eaton, lo que eleva los riesgos para las comunidades cercanas.
La expansión de la advertencia PDS indica que más regiones podrían experimentar ráfagas de viento de hasta 112 km/h (70 mph) desde la madrugada del martes hasta el miércoles. Según el pronóstico, estos vientos intensos podrían avivar el comportamiento extremo de incendios activos o convertir cualquier nuevo foco en un incendio de grandes proporciones.
El Servicio Meteorológico Nacional de Los Ángeles emitió inicialmente la alerta PDS de bandera roja el domingo, pero este lunes amplió las áreas en riesgo. Las advertencias de bandera roja generalmente alertan sobre el aumento de la amenaza de incendios, pero la designación PDS lleva el nivel de peligro al máximo, advirtiendo sobre condiciones críticas de propagación del fuego.
Desde el lunes, los vientos comenzaron a fortalecerse en el área metropolitana de Los Ángeles y zonas cercanas, pero se espera que las ráfagas más intensas se produzcan en las primeras horas del martes, aumentando el riesgo en una región que ya enfrenta incendios activos y condiciones secas propicias para la rápida propagación del fuego.
