Estados Unidos afirmó este jueves que no está en guerra con los rebeldes hutíes de Yemen ni busca una guerra regional, en referencia a los bombardeos estadounidenses y británicos contra los insurgentes por sus acciones contra buques en el mar Rojo.
“No buscamos una guerra regional. No estamos en guerra con los hutíes (…), las acciones que estamos tomando son de naturaleza defensiva. Son los hutíes los que continúan lanzando misiles de crucero y misiles antibuque contra marineros inocentes y contra barcos comerciales que solo están transitando un área por la que pasa un 10-15 por ciento del comercio global”, dijo la portavoz adjunta del Pentágono, Sabrina Singh, en una conferencia de prensa.
Los hutíes controlan la capital yemení, Saná, y otras partes del norte y el oeste del país desde 2015. En respuesta a la ofensiva israelí sobre Gaza, han atacado más de 25 buques vinculados a Israel. Una coalición liderada por Washington, la operación “Guardián de la Prosperidad”, actúa ahora en represalia.
El grupo insurgente indicó este viernes que sus fuerzas navales “llevaron a cabo una operación contra un buque estadounidense, el ‘Chem Ranger’, en el golfo de Adén con varios misiles navales, varios de los cuales alcanzaron su objetivo”, según un comunicado.
El Mando Central de Estados Unidos confirmó que los terroristas yemeníes “lanzaron dos misiles balísticos antibuque contra el ‘M/V Chem Ranger’, un petrolero de bandera de Islas Marshall, de propiedad estadounidense”.
Sin embargo, aunque los rebeldes reivindicaron un “impacto directo”, el ejército estadounidense dijo que este no se produjo y que “no se han registrado heridos ni daños en el buque”.
Según el portal especializado Marine Traffic, el “Chem Ranger” es un buque cisterna petroquímico con pabellón de las Islas Marshall que estos últimos días se encontraba frente a las costas de Yemen.
La empresa británica de gestión de riesgo marítimo Ambrey indicó que un navío con bandera de Islas Marshall en la misma ruta informó de un acercamiento “sospechoso” de drones cerca de la ciudad yemenita de Adén.
Uno cayó a unos 30 metros del barco, según esta empresa. “Un barco de guerra indio respondió al acontecimiento (…). No se reportaron víctimas o daños”, agregó.
La agencia de seguridad marítima británica UKMTO también informó de un incidente en la misma zona entre un dron y un buque mercante que no identificó, además de una explosión en el agua a 30 metros del barco.
“Las fuerzas de la coalición están respondiendo. La tripulación y el barco están a salvo y el buque se dirige al próximo puerto”, dijo esa agencia gubernamental.
Repercusiones económicas
Los hutíes, que controlan amplias partes de Yemen desde el inicio de la guerra civil en 2014, han lanzado numerosos ataques contra el transporte marítimo en el mar Rojo desde el estallido del conflicto entre Israel y del grupo terrorista Hamas en Gaza.
Los rebeldes aseguraron en su comunicado que actúan contra “la opresión del pueblo palestino en la Franja de Gaza y en respuesta a la agresión estadounidense-británica” contra su país.
Según los hutíes, sus ofensivas tienen como objetivo los buques que se dirijan a Israel y continuarán “hasta que no haya un alto el fuego y se levante el asedio de Gaza”.
En una entrevista al medio ruso Izvestia, un alto representante hutí, Mohammed al Bukhaiti, garantizó el paso seguro de navíos rusos y chinos por el mar Rojo.
“Como en todos los otros países, incluidos Rusia y China, su comercio en la región no está amenazado (…). Es más, estamos dispuestos a garantizar un paso seguro de sus barcos”, dijo.
Un portavoz del ministerio de Comercio chino, He Yadong, aseguró que Beijing espera que las partes implicadas “restauren y garanticen la seguridad de los pasos marítimos en el mar Rojo”
El jueves, Estados Unidos bombardeó por quinta vez emplazamientos de los hutíes en Yemen. El presidente Joe Biden, advirtió que estos seguirán hasta que los rebeldes detengan sus ataques en el mar Rojo.
Rusia instó el jueves a Washington a detener estas acciones contra los hutíes para facilitar una solución diplomática a los asaltos contra buques mercantes.
“Lo más importante ahora es detener la agresión contra Yemen, porque cuanto más bombardeen estadounidenses y británicos, menos dispuestos a dialogar están los hutíes”, dijo su ministro de Relaciones Exteriores, Serguéi Lavrov.
Los ataques hutíes llevaron a numerosas compañías a suspender el paso de sus flotas por el mar Rojo, una ruta clave entre Asia y Europa por donde pasaba el 12% del comercio marítimo mundial.
