La selección de fútbol playa de El Salvador partió hacia Bahamas con las maletas llenas de ilusiones para afrontar su participación en el Campeonato de Fútbol Playa de Concacaf, que se llevará a cabo en la capital bahameña, Nassau, del 11 al 16 de marzo de 2025, y donde buscarán una plaza para la Copa Mundial de Fútbol Playa en Seychelles.
El grupo, dirigido por el entrenador Rudis Gallo, está conformado por 12 jugadores, de los cuales todos tienen rodaje en premundiales y mundiales, a excepción de Emerson Cerna y Anderson Castro que disputarán su primera eliminatoria de Concacaf.
La lista completa la integran los guardametas Erick Nájera y Eliodoro Portillo; así como Herber Ramos, Melvin Quinteros, Elmer Robles, Óscar Cruz, Andersson Castro, Francisco Velásquez, José Agustin Ruiz, Emerson Cerna, Rubén Batres y Jason Urbina.
La azul playera ha trabajado con miras a este compromiso desde diciembre pasado cuando se activaron los primeros microciclos para conformar el grupo que participaría en El Salvador Beach Soccer Cup 2025, evento en el que los salvadoreños se midieron con selecciones de alto nivel como Venezuela, Ucrania y Portugal.
Para Gallo, esta oportunidad de fogueo previo gracias a las gestiones del INDES ha sido fundamental para corregir y reajustar al grupo que buscará el boleto al Mundial. “Hicimos los ajustes necesarios luego de la participación en El Salvador Beach Soccer Cup. Como cuerpo técnico consideramos que el grupo hizo un buen papel y ellos son lo mejor que tenemos ahora del trabajo que se está desarrollando en selección nacional”, dijo el timonel.
El Salvador ha tenido una destacada trayectoria en el fútbol playa. Ha participado en cinco ediciones de la Copa Mundial: Marsella 2008, Dubái 2009, Rávena 2011, Tahití 2013 y Rusia 2021. Su mejor actuación fue en Rávena 2011, donde alcanzó el cuarto lugar, consolidándose como una de las potencias de la región en esta disciplina.
En Bahamas, la azul playera buscará la sexta clasificación, pero antes tendrá que medirse a Costa Rica, Guatemala y México, selecciones con las que conforma el grupo A. El grupo B está integrado por Estados Unidos, Panamá, Trinidad y Tobago y Bahamas.
La competencia comenzará con una fase de grupos, tras lo cual los dos mejores equipos de cada grupo pasarán a la fase de eliminación directa, la cual incluirá semifinales a partido único el 15 de marzo, seguidas de un partido por el tercer puesto y la final el domingo 16 de marzo. Los dos finalistas se clasificarán para la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA 2025.
Los pupilos de Gallo debutan en la justa el martes 11 de marzo contra los ticos, que han sido subcampeones en dos ocasiones (2009 y 2015). Luego, el miércoles 12, enfrentarán a Guatemala, que en 2021 consiguió un tercer lugar; los nacionales cierran la fase de grupo el jueves 13 contra los mexicanos, que cuentan con cuatro títulos en el Campeonato de Fútbol Playa de Concacaf (2008, 2010, 2015 y 2019).
“Yo considero que todos vamos en igualdad de condiciones, y aquí el fútbol es fútbol. A la hora del partido, cada equipo tiene sus habilidades, sus capacidades y su conocimiento de la modalidad. Tanto Guatemala, Costa Rica y México son selecciones conocidas dentro de la región, pero lo que debe prevalecer es el trabajo, y qué tanta pasión y entrega le has puesto al trabajo”. dijo Gallo entre semana.
Tanto jugadores como el cuerpo técnico de la Selecta de Playa están ilusionados y con la confianza de conseguir el objetivo mundialista. “Nosotros confiamos en todo el trabajo que hemos desarrollado acá en el país y El Salvador Beach Soccer Cup nos sirvió para hacer los ajustes necesarios y vamos convencidos de que ganaremos ese boleto al Premundial”, declaró Gallo.
“La meta de todos los compañeros es tratar de clasificar a otro mundial, todas las selecciones se están preparando de la mejor manera para enfrentarnos, nos tocó un grupo muy difícil, pero confiamos en el trabajo individual y el colectivo que hemos hecho estos meses”, comentó Jason Urbina.
