Manchester City elevó sus gastos en el mercado de transferencias de invierno a más de 200 millones de dólares el lunes al fichar al mediocampista Nico González del Porto para suplir la ausencia del lesionado Rodri.
La quinta contratación del equipo en este periodo es, posiblemente, la más importante, dado que la falta de energía y poder en el centro del campo ha sido un factor clave detrás de la terrible racha de resultados desde que Rodri sufrió una lesión en septiembre que lo dejó fuera el resto de la temporada.
El español de 23 años se formó en la academia del Barcelona y se unió al Porto en 2023 por un monto reportado de 8,5 millones de euros (8,7 millones de dólares).
El Porto obtendrá a cambio un gran beneficio, ya que City habría activado una cláusula de rescisión de 60 millones de euros (61,8 millones de dólares) en su contrato para fichar a González. Se reporta que el Barcelona recibirá un 40% de la transacción.
City ha tomado la inusual decisión de gastar en grande en enero para rescatar una campaña que se desmoronó a finales del 2024 y que se descarriló nuevamente en una derrota por 5-1 ante el Arsenal el domingo.
Los primeros en llegar fueron los jóvenes defensores Abdukodir Khusanov del Lens y Vitor Reis del Palmeiras por un total combinado de 77 millones de dólares, seguidos por el delantero egipcio Omar Marmoush del Eintracht Frankfurt por 73 millones de dólares. Luego llegó Christian McFarlane, un lateral izquierdo de 18 años, del New York City FC y City también registró al central de 18 años Juma Bah antes de enviarlo a préstamo al Lens.
¿Por qué ha gastado tanto City?
Las lesiones han afectado gravemente al City. Rodri fue la principal ausencia mientras que los cuatro centrales —Ruben Dias, Nathan Ake, John Stones y Manuel Akanji— han tenido períodos fuera de acción que debilitaron el eje del equipo.
El City perdió la forma como resultado, y el equipo prácticamente está fuera de contienda para ganar su quinto título consecutivo en la Liga Premier. Además avanzó a los playoffs de la Liga de Campeones gracias a la remontada sobre el Club Brugge en la última ronda de la fase de grupos.
El entrenador del City, Pep Guardiola, dijo que no planeaban hacer fichajes en enero, pero decidieron adelantarlos debido a las lesiones y la consiguiente mala forma del equipo.
Habrá mucha presión sobre González para llenar los zapatos de Rodri en un rol de mediocampista defensivo que muchos han encontrado difícil de dominar bajo Guardiola. Incluso Rodri tardó un par de años en entender el enfoque preferido de Guardiola.
¿Está relacionada la racha de gastos del City con cargos financieros?
Posiblemente. Se espera en cualquier momento el veredicto en uno de los casos legales más importantes en la historia del fútbol inglés. Los posibles castigos incluyen la expulsión de la Liga Premier o un límite en el gasto futuro. Por esa razón, City también podría estar utilizando esta ventana de invierno como una oportunidad para adelantarse en su planificación, incorporando algunos talentos jóvenes antes de una posible salida de jugadores senior de altos ingresos.
¿Dónde se sitúan los gastos del City?
El desembolso del City es el segundo más alto realizado por un club en una ventana de transferencias de enero. Chelsea ocupa el número 1 en la lista después de gastar más de 350 millones de dólares —más que todos los clubes de las principales ligas de España, Italia, Alemania y Francia combinados— en enero de 2023 en jugadores como Enzo Fernández, Mykhailo Mudryk y Benoît Badiashile.
¿Cómo han resultado las nuevas contrataciones hasta ahora?
Ha tenido altibajos. Khusanov debutó solo cinco días después de unirse desde Lens y cometiendo un error que llevó a un gol en el segundo minuto del encuentro ante Chelsea y recibió una tarjeta amarilla en el cuarto minuto.
Reis y McFarlane no han jugado ni un solo minuto, mientras que Marmoush tuvo un debut alentador contra Chelsea y se mostró activo contra Arsenal antes del ya familiar colapso de la segunda mitad del City.
