El veterano piloto de rallies español Carlos Sainz, a sus 62 años, está preparado para un nuevo reto: conquistar su quinto título en la categoría de autos del Dakar, que arranca el viernes, y donde estará a los mandos de un nuevo coche.
Arabia Saudita alberga por sexto año el prestigioso rally de aventura y Sainz defenderá allí el título conquistado el año pasado, cuando con un Audi se convirtió en el ganador de más edad de esta mítica prueba.
Añadiendo más dificultades, el piloto madrileño tendrá nuevo coche en esta ocasión, un Ford Raptor cuyo rendimiento en un trazado tan exigente como el diseñado para este año es una incógnita.
“Personalmente, he hecho todo para llegar en buenas condiciones físicas y me he esforzado al máximo para intentar tener una buena carrera. Estamos bien, hemos hecho todo lo que hemos podido hasta ahora”, comentó el que fue dos veces campeón mundial de rallies y padre además del piloto de F1 Carlos Sainz Jr.
“Sobre todo, espero disfrutar, pasarlo bien conduciendo”, apuntó, quitándose de entrada presión para esta nueva etapa.
Entre sus grandes rivales volverá a estar el catarí Nasser Al Attiyah (Dacia), cinco veces campeón del Dakar, o el francés Sebastien Loeb (Dacia), nueve veces campeón mundial de rallies.
“Espero hacer una carrera inteligente, evitando los excesos y las tonterías. Ese tipo de cosas se pagarían caras”, estimó Loeb en una entrevista con la AFP en Bisha.
No estará sin embargo el conocido como ‘Monsieur Dakar’ [Señor Dakar], el francés Stephane Peterhansel, catorce veces campeón de la prueba entre motos y autos y que ha optado por afrontar nuevos desafíos en otras competiciones automovilísticas, a sus 59 años.
En la categoría de motos, el estadounidense Ricky Brabec (Honda), dos veces campeón de la categoría, se presenta como uno de los favoritos junto al botsuano Ross Branch (Hero), segundo el año pasado.
Estará también en la competición el argentino Kevin Benavides (KTM), vencedor de motos en el Dakar en 2021 y 2023.
Colombia, por su parte, tendrá dos representantes. Comenzando con el automovilismo, el primero de los representantes colombianos corresponde a Javier Vélez con el Equipo ADT Motowear – Bosi – Drink Persé y con un auto en la categoría T3.1 (Lightweight Prototype Cross-Country).
Por otro lado, en las motocicletas, nuestro país tendrá la participación del piloto de 34 años Francisco Álvarez. El colombiano debutará en el Rally Dakar en el 2025, luego de declinar su participación en la edición del presente año al considerar que necesitaba una mejor preparación. El colombiano, que se subió por primera vez a una moto a los cuatro años, se adjudicó su tiquete a la competición del próximo año gracias a su participación, durante 2023, en el W2RC Sonora Rally de México, lo que le significó el premio “Road to Dakar”.
El rally “de la madurez”
Hasta el viernes 17 de enero, el rally Dakar contará con casi 8.000 kilómetros de recorrido.
Arrancará en Bisha, en el sudoeste del país, y recorrerá Arabia Saudita hasta llegar el último día a Shubaytah, en las dunas del desierto del Empty Quarter, junto a la frontera con Emiratos Árabes Unidos.
El trazado se compone de un prólogo y doce etapas, con más de 5.000 kilómetros de especiales (tramos cronometrados). Las emociones fuertes comenzarán pronto, ya que desde el segundo día los pilotos tendrán que enfrentarse al ‘48h crono’, un formato inaugurado el año pasado y que obliga a los pilotos a dormir en el desierto.
“Es el rally de la madurez”, declaró el director del Dakar, David Castera. “Con un nivel real de dificultad, es un Dakar exigente, que va llevar a todos a salirse de sus límites, a salir de su zona de confort”, estimó.
Así será el recorrido del Rally Dakar 2025
. 3 enero, prólogo: Bisha – Bisha, 79 km (29 km de especiales)
. 4 enero, 1ª etapa: Bisha – Bisha, 500 km (412)
. 5 y 6 de enero, 2ª etapa: Bisha – Bisha, 1.006 km (958) para las motos / 1.067 km (971) para los coches
. 7 enero, 3ª etapa: Bisha – Al-Henakiyah, 848 km (496)
. 8 enero, 4ª etapa: Al-Henakiyah – Al-Ula, 588 km (415)
. 9 enero, 5ª etapa: Al-Ula – Hail, 491 km (428)
. 10 enero, jornada de descanso
. 11 enero, 6ª etapa: Hail – Al-Duwadimi, 829 km (606 – de los que 172 km de traslado)
. 12 enero, 7ª etapa: Al-Duwadimi – Al-Duwadimi, 724 km (460) para las motos / 745 km (481) para los coches
. 13 enero, 8ª etapa: Al-Duwadimi – Riad, 731 km (485) para las motos / 733 km (487) para los coches
. 14 enero, 9ª etapa: Riad – Harad, 589 km (357)
. 15 enero, 10ª etapa: Harad – Shubaytah, 636 km (117) para las motos / 642 km (123) para los coches
. 16 enero, 11ª etapa: Shubaytah – Shubaytah, 553 km (321) para las motos / 516 km (284) para los coches / 447 km (130) para los camiones
. 17 enero, 12ª etapa: Shubaytah – Shubaytah, 132 km (62)
Distancia total
Motos: 7.706 km, 5.146 km de especiales
Autos: 7.759 km, 5.115 km de especiales
Camiones: 7.690 km, 4.997 km de especiales
Últimos campeones
Autos:
2024: Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/Audi RS Q e-tron)
2023: Nasser Al Attiyah/Mathieu Baumel (QAT-FRA/Toyota GR DKR Hilux)
2022: Nasser Al Attiyah/Mathieu Baumel (QAT-FRA/Toyota GR DKR Hilux)
2021: Stéphane Peterhansel/Édouard Boulanger (FRA/Mini John Cooper Works Buggy)
2020: Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/Mini John Cooper Works Buggy)
2019: Nasser Al Attiyah/Mathieu Baumel (QAT-FRA/Toyota GR DKR Hilux)
2018: Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/Peugeot 3008 DKR Maxi)
2017: Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/Peugeot 3008 DKR)
2016: Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/Peugeot 3008 DKR)
2015: Nasser Al Attiyah/Mathieu Baumel (QAT-FRA/Mini All 4 Racing)
Motos:
2024: Ricky Brabec (USA/Honda CRF 450 Rally)
2023: Kevin Benavides (ARG/KTM 450 Rally Factory Replica)
2022: Sam Sunderland (GBR/Gas Gas 450 Rally)
2021: Kevin Benavides (ARG/Honda CRF 450 Rally)
2020: Ricky Brabec (USA/Honda CRF 450 Rally)
2019: Toby Price (AUS/KTM 450 Rally)
2018: Matthias Walkner (AUT/KTM 450 Rally)
2017: Sam Sunderland (GBR/KTM 450 Rally)
2016: Toby Price (AUS/KTM 450 Rally)
2015: Marc Coma (ESP/KTM 450 Rally)
Los pilotos con más títulos en el Dakar:
- Stéphane Peterhansel (FRA) 14 victorias (1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998 en motos; 2004, 2005, 2007, 2012, 2013, 2016, 2017 y 2021 en autos)
- Cyril Neveu (FRA) 5 victorias (1979, 1980, 1982, 1986 y 1987 en motos)
. Cyril Despres (FRA) 5 victorias (2005, 2007, 2010, 2012 y 2013 en motos)
. Marc Coma (ESP) 5 victorias (2006, 2009, 2011, 2014 y 2015 en motos)
. Nasser Al-Attiyah (QAT) 5 victorias (2011, 2015, 2019, 2022 y 2023 en autos) - Ari Vatanen (FIN) 4 victorias (1987, 1989, 1990 y 1991 en autos)
. Carlos Sainz (ESP) 4 victorias (2010, 2018, 2020, y 2024 en autos)
. Edi Orioli (ITA) 4 victorias (1988, 1990, 1994 y 1996 en motos)
