Rodri, una de las estrellas del Manchester City, dejó un contundente mensaje sobre el estado actual del fútbol profesional y la sobrecarga de partidos que los jugadores deben enfrentar a lo largo de las temporadas. El volante español afirmó que los futbolistas están a punto de declararse en huelga debido al elevado número de encuentros en el calendario.
Una de las piezas más relevantes del equipo que dirige Pep Guardiola dialogó con los medios en conferencia de prensa antes del estreno del City en la Champions League ante el Inter de Milán y expresó su preocupación. “Creo que estamos cerca de eso. Es fácil de entender. Si preguntas a cualquier jugador, te dirá lo mismo; no es la opinión de Rodri o de quien sea. Creo que es una opinión general de los jugadores”, explicó Rodri.
La evidencia del creciente número de partidos se observa claramente en el calendario del Manchester City. Más allá de los compromisos por la Premier League, las copas nacionales y su participación en el torneo más importante del fútbol de clubes en Europa, a eso habría que sumarle la disputa de hasta siete partidos adicionales en el Mundial de Clubes que se celebrará en Estados Unidos al final de la temporada entre junio y julio del 2025.
El incremento de competiciones internacionales es un tema candente en el ámbito del fútbol profesional, y la introducción por parte de la FIFA del certamen que incluirá la participación de 32 equipos fue visto como un punto de inflexión.
Según indicó la agencia AP, FIFPRO, el sindicato mundial de futbolistas, ya inició acciones legales contra la FIFA, argumentando que la expansión de sus competiciones está exigiendo demasiado a los jugadores sin consulta previa. Este sindicato también alzó la voz en relación con la Copa Mundial masculina de 48 equipos que se jugará en EEUU, Canadá y México en el 2026, al citar preocupaciones similares por el crecimiento del calendario para los jugadores.
En sus declaraciones a la prensa, Rodri subrayó la diferencia entre el rendimiento esperado por el mundo del fútbol en general y la realidad que muestra el calendario actual. “Si sigue así, llegará un momento en que no tengamos otra opción, creo de verdad. Es algo que nos preocupa porque somos los que sufrimos”, dijo Rodri. En su valoración, un jugador puede rendir al máximo nivel si disputa entre 40 y 50 partidos por temporada, pero no de 60 a 70, que es lo que podría enfrentar si el City llega lejos en todas las competiciones.
Durante la charla con los medios en el Etihad Stadium, la casa del Manchester City, Rodri señaló que Julián Álvarez fue incluido en 83 convocatorias la temporada pasada, y que su compañero Phil Foden tuvo que jugar en 72 partidos. “En mi humilde opinión, creo que es demasiado. Tenemos que cuidar de nosotros mismos. Alguien tiene que cuidar de nosotros mismos porque somos los protagonistas de, digamos, este deporte o este negocio”, analizó el volante que viene de coronarse campeón de la Eurocopa con la selección de España.
La calidad del espectáculo, según Rodri, también se ve comprometida cuando los jugadores no reciben el descanso necesario. “No todo es dinero o marketing. También es la calidad del espectáculo. En mi opinión, cuando descanso, cuando no estoy cansado, rindo mejor. Si la gente quiere ver mejor fútbol, tenemos que descansar”, dijo el mediocampista.
El impacto positivo del descanso también se evidencia con un futbolista en particular del equipo que viene de consagrarse en el fútbol inglés. Es que Rodri mencionó que Erling Haaland mostró cómo los beneficios del descanso adecuado pueden reflejarse en el rendimiento. El delantero de Noruega, estrella de la selección nórdica que no logró la clasificación a la última edición de la Euro, tuvo el verano libre y comenzó la temporada con los Ciudadanos de gran forma: marcó nueve goles en los primeros cuatro partidos del equipo.
El fútbol se hace eco de la queja de Rodri
Unas palabras que parece que empiezan a calar en el resto de los actores principales del fútbol mundial. Incluso el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, ha querido hablar al respecto, pero se ha querido mostrar más cauteloso: «Estamos en nuestro primer partido, luego en el segundo y veremos qué pasa en los últimos partidos para pasar. No es necesario mirar ahora. Es en el futuro. Ya veremos».
Aunque no solo las palabras salen de los integrantes del Manchester City, el portero del Liverpool, Allisson también ha escenificado su malestar. El portero ha afirmado que los jefes del fútbol estaban ignorando a los jugadores cuando se trataba del problema de la congestión de partidos: «A veces nadie pregunta a los jugadores qué piensan sobre sumar más partidos. Quizás nuestra opinión no importe, pero todo el mundo sabe lo que pensamos sobre la posibilidad de celebrar más partidos. Todo el mundo está cansado de eso», sentenció en rueda de prensa antes de medirse al AC Milán.
