El equipo Irlandés impuso su jerarquía en la cancha de arcilla del Estadio Ana Mercedes Campos y ganó 4-1 a El Salvador en el playoff del Grupo Mundial II de Copa Davis, que se disputó en el estadio Ana Mercedes Campos, en Sonsonate.
Los europeos definieron la serie con un triunfo sólido en dobles y otro ante Diego Durán, en el cuarto partido, que les permitió establecer ventaja de 3-1.
El cuarto punto para los irlandeses lo consiguió Freddy Murray con el triunfo de 6-0 y 6-0 ante el local José Armando Flores, en el quinto juego, que fue de trámite.
Salvadoreños e irlandeses llegaron empatados 1-1 al segundo día de competencia y la derrota en el dobles complicó las aspiraciones salvadoreñas de dar una sorpresa.
Para este juego, el capitán del equipo de Irlanda, Conor Niland, decidió a última hora sentar a Osgar O’Hoisin y que Conor Gannon, raqueta 1, jugara el dobles junto a David O’Hare.
Fue un juego intenso y de emociones encontradas para el público nacional que celebró cada punto y el esfuerzo de Chelo y Lluis, pero no fue suficiente para vencer a los irlandeses en el juego clave que dejó cuesta arriba 1-2 la serie para los anfitriones.
La dupla Arévalo-Miralles hizo el primer servicio con solidez y estuvo cerca de romper el de los europeos que reaccionaron e igualaron 1-1 con una gran demostración de su nivel.
En el siguiente game, Gannon y O’Hare se pusieron en ventaja 2-1 con un rompimiento temprano ante los salvadoreños.
La dupla europea encontró un buen momento y amplió la ventaja a 3-1 ante los anfitriones que, pese a lograr buenos puntos, no les alcanzó para revertir el resultado.
Los remates de Gannon se enfocaron más al lado donde se ubicaba Miralles y por ese flanco lograron tres puntos clave para poner en la pizarra 4-2.
Después Gannon y O’Hare lograron otro quiebre que los dejó a un punto de ganar el set el cual aseguraron con devoluciones precisas y un par de errores forzados de los locales para un 6-2.
La segunda manga tuvo guión similar y se definió con dos quiebres consecutivos de los europeos que movieron los cartones ante los nacionales.
Marcelo y Lluis mantuvieron con apuros el saque y los irlandeses no perdonaron cada error de los cuscatlecos.
La dupla visitante incluso logró otro rompimiento para ponerse arriba 2-1 y ampliaron la ventaja 3-1 al imponer su servicio.
El juego mantuvo esa dinámica e Irlanda pasó de un 3-1 al 6-1 sin mayor resistencia de la pareja local.
El resultado dejó sin margen de error a los cuscatlecos para el cuarto partido de la serie, en el que el capitán del equipo salvadoreño, Yari Bernardo, decidió jugar con Diego Durán, atleta de nuestro Programa Esfuerzo y Gloria, en lugar de César Cruz.
Durán salió seguro y preciso a la arcilla y logró romperle el saque a O’Hoisin en el tercer game para tomar ventaja de 2-1.
El salvadoreño confirmó su buen inicio de juego al poner el 3-1 en la pizarra ante el irlandés que no se vio cómodo en los primeros 20 minutos del juego.
Osgar O’Hoisin restableció su servicio y gracias a un quiebre le dio vuelta al marcador con un 4-3. Otro quiebre más y mantener su servicio le permitió asegurar la manga por 6-3.
El público trató de inyectarle ánimo a Durán al corear su nombre y brindarle efusivos aplausos, pero en la cancha O’Hoisin no dio concesión alguna y se llevó la manga por 6-2.
Con el playoff ya definido, José Armando Flores y Freddy Murray jugaron el quinto partido el cual ganó 6-0 y 6-1 el tenista europeo y consolidó el dominio en la serie con marcador global de 4-1.
Así, el equipo irlandés jugará el playoff del Grupo Mundial I en febrero del 2024, mientras que El Salvador jugará ante uno de las naciones ganadoras del Grupo Mundial III por la permanencia en zona.
