Apenas un par de días después de lograr 45+22+7 en la derrota de los Bucks ante los Bulls, Giannis Antetokounmpo ha vuelto a firmar una actuación descomunal con 43 puntos, 20 rebotes y cinco asistencias para dar, esta vez, la victoria a su equipo ante los Timberwolves, 123-114.
El triunfo de Milwaukee corta una racha de cuatro derrotas consecutivas pero, sobre todo, demuestra que Giannis va en serio a por su tercer premio MVP de la temporada y que el griego está a un nivel de otra era. De hecho, ante Minnesota cerró una actuación que le coloca en compañía de algunos grandes jugadores del pasado.
El 43+20 de Anteto es en realidad la primera vez en 40 años que un jugador logra dos partidos consecutivos con al menos, 40 puntos y 20 rebotes desde que lo hiciera Moses Malone en 1982. Pero además, con sus cinco asistencias, el griego se sitúa junto a Wilt Chamberlain y Elgin Baylor como los únicos jugadores en la historia capaces de hacer dos 40+20+5 de forma seguida. Chamberlain encadenó estas actuaciones cinco veces, la última los días 6 y 7 de enero de 1966, y Baylor lo hizo una vez, como Giannis.
«Es un gran logro para mí estar en compañía de estos jugadores», decía Antetokounmpo, capaz de firmar 40 puntos en cuatro de sus últimos seis partidos. «Sólo quiero ganar partidos, así que cada noche trato de alcanzar mis límites en la pista».
Pero además, el griego es el séptimo jugador de la historia en lograr esa línea estadísticas, al menos 40 puntos, 20 rebotes y cinco asistencias, con un 60% de acierto en tiros de campo. Desde que la NBA y la ABA se convirtieron en la misma competición en 1976-77, sólo Charles Barkley y el propio jugador de los Bucks lo han hecho en más de una ocasión.
«Lo que más destaco de Giannis es su fuerza, su determinación, su deseo, y su capacidad para encontrar al mejor compañero en cada situación. Está hecho para competir a este nivel», decía del griego su entrenador en los Bucks, Mike Budenholzer.
En el partido, que ya es historia y en el que Anteto acabó a dos puntos de su tope personal de anotación en la temporada, Bobby Portis acabó con 22 puntos para los Bucks mientras que Anthony Edwards firmó 30 con 16 de Luka Garza y Jaylen Nowell en unos Wolves que jugaron sin Rudy Gobert, baja por enfermedad, y que ya suman cinco derrotas consecutivas.
